Escolas de inglês na Irlanda podem sofrer sanções após investigação do governo irlandês

Um grupo de escolas de inglês na Irlanda pode sofrer duras sanções após uma investigação do governo apontar atrasos e falhas na devolução de mensalidades a estudantes internacionais que tiveram o visto negado.

Segundo informações do The Irish Times, autoridades dos Departamentos de Justiça e de Educação Superior investigaram reclamações de alunos e reportagens publicadas nas últimas semanas e concluíram que algumas instituições não estariam reembolsando as taxas dentro do prazo esperado.

Como consequência, essas escolas podem ser removidas da lista de instituições autorizadas a matricular estudantes de fora do Espaço Econômico Europeu (EEA), medida que pode afetar diretamente seus negócios.

Escolas ainda poderão recorrer das decisões

Segundo investigação, escolas de inglês não devolveram mensalidades pagas por alunos que foram impedidos de ter um visto para estudar na Irlanda. Foto: Envato

As instituições notificadas têm direito a apresentar recurso e poderão continuar funcionando enquanto o processo estiver em análise.

Caso o recurso seja rejeitado, elas deixarão de poder recrutar estudantes que precisam de visto para estudar na Irlanda.

Segundo o jornal, trata-se de uma das maiores ações de fiscalização já realizadas contra escolas de inglês no país.

Mais de 100 estudantes procuraram ajuda

A diretora executiva do Irish Council for International Students (ICOS), Orla Lehane, afirmou ao The Irish Times que a entidade foi procurada por mais de 100 estudantes internacionais que relataram dificuldades para receber o reembolso após a recusa do visto.

De acordo com ela, muitos alunos pagam valores elevados para garantir a matrícula antes mesmo de viajar para a Irlanda.
“Alguns estudantes relataram esperar muitos meses — e, em alguns casos, até um ano — pelo reembolso, apesar de a expectativa publicada ser de que os valores sejam devolvidos em até 20 dias úteis após a recusa do visto”, afirmou Lehane.

Ela acrescentou que muitos candidatos dizem não receber qualquer atualização das escolas durante esse período.

Impacto financeiro para estudantes

Segundo o ICOS, os atrasos têm causado dificuldades financeiras significativas.

Em muitos casos, o dinheiro utilizado para pagar o curso representa economias de famílias inteiras ou recursos obtidos por meio de empréstimos.

A entidade ressalta, no entanto, que a maioria das escolas de inglês opera de forma adequada e cumpre suas obrigações com os estudantes.

Governo reformula sistema de credenciamento

Mudanças do governo irlandês devem exigir mais comprovações de escolas de inglês para conseguir operar no país. Foto: Envato

A investigação ocorre em meio a uma ampla reforma no sistema de credenciamento das instituições que recebem estudantes internacionais.

A tradicional lista de instituições elegíveis (Interim List of Eligible Programmes – ILEP) está sendo substituída pelo novo selo de qualidade TrustEd, desenvolvido pela Quality and Qualifications Ireland (QQI).

Para obter a certificação, as escolas precisam passar por um processo de auditoria que avalia aspectos como:

• capacidade financeira;
• qualidade dos cursos oferecidos;
• governança;
• proteção aos estudantes;
• cumprimento das obrigações legais.

Segundo o Departamento de Educação Superior, a reforma busca fortalecer a proteção aos alunos internacionais e preservar a reputação da Irlanda como destino de educação de alta qualidade.

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